Reto al Lector: ¡Felicidades al Ganador!

Pregunta: ¿Se Justifica el Lavado de la Turbina?

Una inspección con boroscopio del tanque principal de una turbina en una planta de energía, reveló la presencia de partículas de pintura, agua, partículas de óxidos rojos (herrumbre) y material de babbitt en una de las líneas de retorno principales. El babbitt puede ser atribuido a un incendio de hidrógeno que ocurrió hace cerca de cinco años y se llevó los cojinetes. Como el incendio ocurrió en verano y los precios de la electricidad eran muy altos, no se pudo efectuar el lavado en ese momento. A la fecha, no se ha efectuado lavado del sistema de lubricación de la turbina por los últimos siete años. Entre otras cosas, esto ha llevado a la preocupación de que si aparecen partículas de desgaste de babbitt en una muestra reciente de aceite, no sería posible determinar si pertenece al babbitt del incendio de hace cinco años o es desgaste actual de los cojinetes.

La planta se encuentra actualmente en paro que durará sólo un par de semanas. El sistema definitivamente requiere de un lavado, pero la opinión general es que el babbitt ha estado en la línea de retorno por cinco años y no ha causado problemas - entonces, ¿por qué habrá de causarlos ahora?, Además se cree que las partículas de pintura pueden ser atrapadas por los filtros de la línea de alimentación a los rodamientos.

Operaciones quiere esperar hasta el próximo paro (que será dentro de dos años) para hacer el lavado. Mantenimiento piensa que sería adecuado lavar ahora. ¿Cuál será su recomendación?

Respuesta Ganadora:

           Mi recomendación es que debe realizarse un Flushing de Alta Velocidad utilizando equipo externo capaz de proveer 3 veces el flujo normal de circulación y con elementos filtrantes Beta 3 > 200, hasta comprobar que se ha alcanzado un Nivel de Limpieza ISO 14/12, por medio de un Laboratorio de Membrana en Campo; de acuerdo a lo recomendado por ASTM D-6439. Esto tiene como Objetivo incrementar la Confiabilidad a la hora del Arranque y contribuir a la Disponibilidad del Turbogenerador al realizar la etapa de Arranque en menos tiempo.

            Este Flushing no debe llevar más de 5 días en realizarse.

            Los Fundamentos Técnicos se exponen a continuación:

1. Existen Partículas en el sistema. Si bien se registran análisis que muestran presencia de partículas desde antes, el hecho de estar en una Reparación Mayor hace que el Sistema tenga partículas por lo siguiente:

·         Se han destapado rodamientos y se mantienen partes a la intemperie.

·         Hay contacto de tubería con la atmósfera lo que puede causar oxidación

·         Al existir agua en el sistema, es probable que la tubería se encuentre oxidada en algunas partes

2. Al momento del Arranque los elementos filtrantes de la máquina retendrán suciedad, pero no con la efectividad en cuanto a Nivel de Limpieza deseado y a tiempo del Flushing. Generalmente estos elementos filtrantes suelen ser Beta 10 > 20 de acuerdo a ASTM D-4248 (en el mejor de los casos).

            Los Fundamentos Económicos se exponen a continuación:

1. El hecho de contratar un Servicio Externo con los Equipos descritos arriba, tendrá como resultado un Incremento en Confiabilidad a la hora del Arranque y Disponibilidad, puesto que la Limpieza se realizará en menos tiempo en comparación al tiempo necesario para alcanzar el Código ISO deseado utilizando solo las Bombas Auxiliares del Sistema y los Filtros Propios del Sistema. Esto se aprecia en la siguiente tabla:

      Ahorro por Confiabilidad: 101,500.00 USD

Ahorro en Disponibilidad: Al realizar un Flushing con Equipo Externo de mayor capacidad de bombeo y utilizando elementos filtrantes más eficientes, el tiempo necesario para alcanzar el Nivel de Limpieza se reduce notablemente, por lo que el Turbogenerador tendrá un Tiempo de Paro Programado menor. De acuerdo a experiencias propias, esta reducción de tiempo puede ser desde 1 día a 3 días. Si tomamos conservadoramente 1 día, consideramos que la Turbina es de 150 Mw y que el costo de Energía es de 40 USD/Mwh tenemos:

Ahorro: 24 hs x 150 Mw x 40 USD/Mwh = 144,000.00 USD

      El total de los Ahorros es aproximadamente 250,000.00 USD. Teniendo en cuenta que el costo del Servicio por una Compañía externa es de 40,000.00 USD, vemos que la Inversión se Justifica Ampliamente.

      El impacto en Reducción de Down Time es 0.27% Anual.

Enviado por:
Cristián D. Schmid Scopel
Director de Servicios Industriales
SICELUB - México